18日に放送される日本テレビ系バラエティ番組『しゃべくり007』2時間スペシャル(21:00～)では、プロ野球・阪神タイガースの村上頌樹選手、森下翔太選手、大竹耕太郎選手、坂本誠志郎選手、糸原健斗選手が出演する。

阪神の個性派選手5人を迎え、今回は4月からチームに起きた出来事を番組特製カレンダーにまとめ、“アレ”の裏側に迫っていく。

新人王＆MVPをダブル受賞した村上選手は、4月の思い出を、初先発で7回まで完全試合の好投だったのに、途中交代を命じられたことだと語る。そのときの思いとは。

5月の思い出を語るのは、岡田彰布監督から「アホの子」と呼ばれる阪神イチのド天然・森下選手。それは、5人が日本中から注目を浴びた、試合前のチームの儀式「声出し」についてのエピソードだ。選手たちで円陣を組み、ひとりがチームを鼓舞するため勝利への熱い思いを語り「さあ行こう!」と叫び、最後に全員で「バモス(頑張ろう)!」で締める流れだが、森下選手はよくやり直しを命じられるという。その理由とは。実際の「声だし」をスタジオで再現する。

6月は、流行語大賞「アレ」でおなじみ、岡田監督の話題。頭が2cmも巨大化したという。一説によると、6月の試合成績がふるわず、悩みすぎたせいではないかともいわれているらしい…。そんな岡田監督のすごさを、選手たちはどう見ているのか。チーム1のムードメーカーで後輩選手たちからの信頼も厚い糸原選手は「最初は『えっ?』て思うような采配が全部当たっていく」ので、未来から来たんじゃないかと思うことがあるという。村上選手や大竹選手などタイガースの投手陣を支えるキャッチャー・坂本選手は「岡田監督はすごく人を見ている。こういうところで誰を入れたら活躍するかとか」「たぶん森下をちょっと叱るのもそうで、森下は怒られたら打ったり」と語る。

「監督と選手たちとのコミュニケーションはあまりない。それなのに、見てもらえている感じがすごい」と語るピッチャー・大竹選手は、別球団から現役ドラフトで移籍し、いきなりの大活躍だった。しかしその活躍の裏で、チーム内で「一番変人では!?」とささやかれている。スタジオでは糸原選手から「トレーニング中に、針のついたマットに乗って何かをやっている」というタレコミも。自分でも変わっている自覚があるという大竹選手、実はしゃべくりメンバー、くりぃむしちゅーの高校の後輩だった。初の対面に、有田哲平が先輩風を吹かせる一幕も。

スタジオにはサプライズゲストとして、今年世界的なブレイクを果たした、とにかく明るい安村が登場。糸原選手のバッター、森下選手のエラーの「はいてますよ」ポーズを披露する。選手たちと同様、実は安村も甲子園球児ということで、トークは野球強豪校のあるあるクイズに発展していく。

そして、もう1人のサプライズゲストとして、タイガースグッズに身を包んだ謎の女性が登場。選手からは「食堂の人?」という声もあがる、この女性はいったい誰なのか…。

(C)日テレ

　甲子園での巨人戦は「撃ちてし止まむ」の異様な盛り上がりをみせた。勝利の翌朝、ABCラジオの中村鋭一が「六甲おろし」を高鳴らし、駅売りのスポーツ紙は完売。オッサンたちに交じり、小学生の私も狂喜乱舞していた。

　だが、無念にも阪神は巨人を凌駕できぬ。でも、ファンは敗者のカタルシスに酔った。いや、あの状況は醜ルサンチマン悪な怨恨と嗤わらわれても仕方なかろう。　とはいえ、星飛雄馬より花形満、鉄腕アトムじゃなく鉄人28号、ゴジラに比べたらガメラ・・・・本命ではなく対抗に惹かれる私にとって、阪神を応援するのはごく自然なことだった。

　ここで、例のモヤモヤが生じてくる。ビジター球場を埋める虎党は「東京嫌い」「アンチ巨人」「偏狭な郷土愛」と関わりがなかろう。

　ならば阪神のどこに魅了されるのか、なぜ三塁側を埋め尽くすのか？　仮説として「吉本興業全国制覇余波論」がある。

　80年初頭の漫才ブームを発火点とし、90年代から吉本は明石家さんまや島田紳助、ダウンタウンらを核弾頭に東京侵攻を開始。10年ほどで大阪ローカルを脱し、所属タレント数、売り上げとも日本一のプロダクションになってみせた。

　吉本の台頭で大阪弁が市民権を得た。あの頃は東京出身の若手芸人もヘンな大阪弁を喋っていたものだ。

「だって大阪弁はお笑いの標準語ですやン」

　劇場に押し寄せた若いファンだって真顔だった。

「大阪弁はカッコいい」

　東京のみならず地方にも少なからずあったはず00の大阪アレルギー。それを芸人が払拭した。当時の若者は今やアラフォー、彼らの子の世代なら大阪への違和感はさらに少なかろう。

　吉本のおかげで大阪ローカル文化への注目度は爆上がりした。鶴橋や新世界なんてAランクのデンジャラスゾーン（あくまで私見です）にギャルが押し寄せていると知り、眼が点になったものだ。

　かくして阪神も「クセの強いオモロイ球団」としてお笑い芸人同様の人気を得た・・・・。

　私はこう睨んでいる。

　野村克也と星野仙一の存在も大きい。両人は大阪土着、阪神プロパーの人材ではない。そんな彼らがダメ虎を再生してくれた。ことに03年のリーグ制覇、ドラマチック星野劇場!　あれでファンが急増したのは間違いなかろう。

　事実、観客数はこの年に初めて300万人を突破、以降11年まで巨人を抑えトップを堅持した。

　さらなる仮説として「偏屈者普遍論」もある。

　要は全国どこにでも、私のようなヘンクツ者がいるということだ。生粋の江戸っ子ながら、阪神を身贔屓するファンがいても不思議ではない。何が何でも地元チームを応援しなければいけないという法もない。

　思えば大阪にもけっこう巨人ファンがいた。ただ、彼らが総じてガラの悪いオッサンだった事実は揺るがない。甲子園ではしばしば両軍ファンが激突、たいてい巨人ファンの圧倒で終わっていた。哀れ、阪神は腕力で巨人に敵わず。

　先だっては、川崎市溝の口の小汚い居酒屋で隣に座った若僧が自慢していた。

「おふくろの腹の中にいた時からオレは虎ファン」

　こやつと両親は関東人、一家揃って「阪神DNA論」の信奉者らしい。なるほど私の息子は神奈川で育ち、大阪弁なんぞ口にしたことがない。それでも立派な阪神ファンに成長した。ううむ、猛虎遺伝子恐るべし。

　だが、件の若僧とは肝かん胆たん相照らす仲にならなかった。阪神を肴にすると酒がまずい。これも私の抱えるナンギなモヤモヤのひとつ。

「すべては40年前のあの一件からや」

　岡田阪神の快進撃を祈りつつ私は呟くのだった。

増田晶文（ますだまさふみ・作家）：昭和35（1960）年大阪生まれ。今月、時代小説「楠木正成 河内熱風録」（草思社）を上梓。

＊資料・文献は最終回に掲載します

　フリーアナウンサー有働由美子が7月8日、「おしゃべり小料理ゆみこ」（MBS）で、初の関西番組MCに挑戦。阪神OBの鳥谷敬氏に昨年の矢野阪神と今年の岡田阪神のどちらが強いか質問する場面があった。

　同番組は、大阪出身の有働が「小料理ゆみこ」を舞台に展開するトーク番組。ゲスト出演した笑福亭鶴瓶、フリーアナの宮根誠司と本音トークを繰り広げたが、宮根とトーク中、小料理屋の電話が鳴り、有働が出ると相手は鳥谷氏だった。

　阪神ファンで知られる有働は「えーっ、鳥谷敬！？　呼び捨てにしてすみません」と大喜び。鳥谷は料理屋（次回番組）の予約という形で電話出演したのだが、そこで有働が「矢野（燿大）阪神と岡田（彰布）阪神はどっちが強いんですか？」と聞くと、こんな答えが返ってきた。

「矢野さんが選手をいろんなポジションで使った。それがいい経験で、今、岡田さんになってポジションを固定したことによって選手が力を発揮しやすくなっている。岡田さんがいきなりパッと（チームを）作るのは難しいので、ミックスしてうまく形をつくったのが岡田監督」

　そんな、矢野監督も立てつつ岡田監督も立てた鳥谷氏に有働は「これもう絶対次の阪神の監督狙ってますよ。いつ頃予定されてるんですか？」と尋ねると、鳥谷氏は「65歳くらい」と冗談交じりに答えていた。

　もし次回、この番組があれば、鳥谷氏がゲスト出演しそうな気配。そのときはさらに突っ込んだ有働とのトークが楽しめそうだ。

（鈴木十朗）