18年ぶりの「アレ」に向かっている阪神タイガースで、金本知憲元監督の動向が注目され始めている。現在、セ・リーグの優勝争いは、完全に阪神が有利な状況といえる。だが岡田彰布監督にとっては、広島が2位につけていることが、不気味で仕方ないという。

　岡田監督は理詰めの采配を得意とし、今季の勝ち星を積み上げてきた。一方、広島の新井貴浩監督の采配は劇場型。セオリー重視の岡田監督にとって、最も読みにくいタイプといえるのだ。在阪スポーツ紙プロ野球担当デスクは次のように話す。

「岡田さんには、ベンチ内で選手と一緒になってはしゃぐような、新井監督の行動パターンは理解できない。確かに今の阪神は強い。がっぷり四つに組んだ試合なら、広島より一枚も二枚も上でしょう。でも、ムード重視の新井監督は、岡田監督の想定外の手を打ってくる可能性がある。その時、岡田監督がどう対応するのか、心配な面はあります。深読みしすぎて、墓穴を掘る可能性もあるでしょう」

　新井監督は現役時代、阪神でプレーしており、その野球理論や人となりを知る阪神関係者は確かにいる。だが新井監督を最も理解している人物は、広島時代から親交が深く、現在も良好な関係を保っている金本氏。それだけに、阪神としては金本氏に協力を仰ぎ、新井監督の思考回路などを分析した上で、できる限りの情報を収集して残りのペナントレースに役立てたい。

「今のところ、うまくはいっていません。監督を退任してから、金本氏が球場に姿を現す回数は少なく、阪神球団の関係者はあまり接触できていない。しかも自らの監督交代は事実上の解任だったことで、金本氏は今でも球団を快く思っていないといいます。積極的な協力はしないでしょうね」（在阪テレビ局関係者）

　いや、それどころか、

「金本氏は自ら、持っている阪神情報を新井監督に流す可能性さえある」（前出・在阪スポーツ紙デスク）

　アニキの動向が、ペナントレースの結末を左右しかねないのだ。

（阿部勝彦）

　元阪神監督の金本知憲氏がこのほど公開された元広島監督・野村謙二郎氏が運営する公式YouTubeチャンネルに出演した。

　広島前監督の佐々岡真司氏を交えて出演した金本氏は3人の中で最も年下ながら、1年上で気が優しい佐々岡氏を動画内でイジりまくり。今後は数回にわたり動画を公開する模様だが、「久々に姿を見た」と驚くのは、在阪テレビ局関係者だ。

「2018年に阪神監督を解任されて以降、プロ野球界とは距離を置いています。以前は年に1回、在阪テレビ各局にゲスト解説で出演していましたが、コロナ禍以降はそれもなくなった。最近、メディアに出演したのは、教え子の横田慎太郎さんが逝去したことで、ABCテレビの追悼番組でインタビューに応じたくらいです。現在も兵庫県内に居住しており、阪神戦の評論を求める声は多いのですが、本人は周りに『もう阪神はいいじゃけ…』と。その半面、古巣・広島の球団フロント、OBとは今でも懇意にしている。今回の動画出演は野村氏の要請に応じたものですが、今後はカープ関連の仕事でメディア露出を増やし、来季は愛弟子・新井貴浩監督を大いに援護射撃するかもしれません」

　今回の出演は「金本・新井コンビ」復活ののろしなのか。